Om utvandring. v/ Hans Petter Schjønsby

I.  Så lenge mennesket har bestått har det vært folkevandringer og årsakene har alltid vært de samme.  Krig og forfølgelser, uår og hungersnød, overbefolkning, dårlig ressurstilgang.

Viktige folkeforflytninger:  For ca. 70 000 år siden dro homo sapiens  fra Østafrika og spredte seg mot Europa og befolket resten av verden.  Det var en klar sammenheng med den såkalte kognitive revolusjon, dvs. homo sapiens` overlegenhet i intelligens, kreativitet, evne til samhandling og ikke minst språkutvikling, sannsynligvis en følge av en "tilfeldig genetisk mutasjon".

Senere: Folkevandringene i Europa som følge av et svekket Romerrike ca. 2-600 år f.Kr.  Disse var langvarige og skjellsettende og førte til det europakart vi kjenner i dag.

II.  I moderne tid og her på berget var utvandringen til Amerika i perioden 1825-1910 enestående.  Da utvandret ca. 900 000 nordmenn til USA.  Frem til ca. 1890 var Oppland det store utvandringsfylke, Hedmark på annen plass.  I Hedmark var Ringsaker overlegent den største utvandrerkommunen. Historikere mener dette kan ha sammenheng med Ringsakers nærhet til og samkvem med Oppland. Av dem som flyttet fra Ringsaker var i snitt ca. 50-60% husmenn og arbeidere, og rundt 20 % gårdbrukere, eller deres sønner. Det største utvandringsåret var 1883, da emigrerte over 300 ringsaksokninger til Amerika.

Årsaker var i stor grad stor befolkningsøkning fra  ca. 1820-30 med arbeidsløshet og dårlige sosiale forhold som følge.  Årringene var heller ikke gode i flere perioder.  I tillegg kom den "oplandske landbrukskrise" etter Krimkrigen. med tilførsel avbillig korn på verdensmarkedet.  Dette medførte en nødvendig og smertefull omlegging av jordbruket i Norge (det store hamskiftet).

Viktig for utvandringen var også Kongressens bestemmelse i 1863 om at nybyggere gratis ble tildelt 640 mål jord.

Referent Hans Petter Schjønsby